HD Radio completa 20 anos nos automóveis e alcança 115 milhões de veículos no mundo

A tecnologia HD Radio, padrão de transmissão digital terrestre adotado em mercados como os Estados Unidos e o México, está completando 20 anos de atuação no setor automotivo. Atualmente presente em 115 milhões de veículos ao redor do mundo, o sistema é considerado um dos marcos da modernização do rádio FM e AM, operando em conjunto com frequências analógicas tradicionais e expandindo a oferta de conteúdo por meio de subcanais digitais. Desenvolvido originalmente pela iBiquity Digital e hoje sob gestão da Xperi, o HD Radio também está presente em receptores portáteis e residenciais, oferecendo ao ouvinte uma experiência híbrida que combina qualidade digital e familiaridade com o dial convencional. A tecnologia ainda é base para o avanço do rádio híbrido, modelo que integra transmissões terrestres e conectividade online via plataformas como o DTS AutoStage.

A trajetória do HD Radio nos automóveis teve início em 2005, com a integração da tecnologia nos modelos BMW das séries 6 e 7. O avanço foi consolidado em 2010, ano em que a Comissão Federal de Comunicações dos Estados Unidos (FCC) autorizou o aumento da potência de transmissão digital pelas emissoras, melhorando a confiabilidade e alcance do sinal. Naquele mesmo ano, o sistema já estava presente em 1 milhão de veículos.

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Em 2011, o HD Radio foi oficialmente adotado no México, ampliando seu alcance na América do Norte. Também nesse período, a funcionalidade “Experiência do Artista” passou a ser implementada nos painéis automotivos, permitindo a exibição de imagens e informações visuais relacionadas às músicas tocadas, como capas de álbuns.

O crescimento da adoção seguiu em ritmo constante. Em 2014, cerca de 35% dos veículos novos vendidos nos Estados Unidos já contavam com HD Radio embarcado. Em 2015, a DTS adquiriu a iBiquity Digital, assumindo a evolução da tecnologia. Já em 2018, mais de 50 milhões de automóveis em circulação estavam equipados com o sistema.

Receptor de rádio da Mercedes com o sistema HD ativo / crédito: tudoradio.com

A presença da tecnologia foi ampliada em 2020, quando mais de 25 montadoras passaram a oferecer HD Radio em todos os seus modelos. Dois anos depois, o sistema contabilizava mais de 4.500 canais digitais adicionais distribuídos por 2.300 estações únicas. Em 2023, a penetração chegou a 60% dos veículos novos comercializados na América do Norte.

Atualmente, a base instalada global soma 115 milhões de veículos com HD Radio. Além do setor automotivo, receptores portáteis e domésticos com suporte à tecnologia continuam sendo fabricados em diferentes mercados, combinando recepção FM analógica e digital.

Por ser um sistema que compartilha a mesma frequência das estações analógicas e opera por meio de subcanais digitais, o HD Radio mantém a familiaridade do dial tradicional ao mesmo tempo em que amplia as possibilidades de conteúdo e qualidade sonora. É também uma das tecnologias centrais do rádio híbrido, formato liderado pela plataforma DTS AutoStage, que combina transmissões analógicas, digitais e conectividade online para oferecer uma experiência de rádio personalizada e interativa nos veículos conectados.

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